3月23日，一位美国数学家因其在拓扑学、几何学和代数学范畴获得的前驱性发现而获得了2011年度的阿贝尔奖。这一开始由挪威科学与文学院于2003年颁布的大奖，将95万美元交到了现供职于纽约州立石溪大学数学科学研究所的约翰米尔诺（John Milnor）的手中。
米尔诺于1931年2月20日出生于美国新泽西州奥兰治，现在担任纽约州立石溪大学数学科学研究所的特聘教授和联席所长。
米尔诺发现的七维异种润滑球面肯定是超乎幻想。这在某种程度上预示着微分拓扑学正式登上历史舞台，新一代出色数学家的研究工作将出现爆破式开展，而这将继续数十年，为数学界带来天翻地覆的改变。米尔诺与Michel Kervaire一直致力于发现一切维度球面上的共同微分结构。他们指出，在七维球面上有28种天壤之别的微分结构。他们首先识别出四维流形的特别性质，奠定了拓扑学开展的根底。
除拓扑学外，米尔诺还在几何学、代数学和动力系统等范畴作出严重贡献。在他触摸的每个范畴，米尔诺的见地和办法都对其后续开展产生了严重影响。他关于孤立超曲面奇点的论文被公认为奇点理论范畴最具影响力的作品，它带来了米尔诺数和米尔诺纤维化理论。
挪威政府2003年创立了数学“阿贝尔奖”，以留念挪威天才数学家尼尔斯亨利克阿贝尔诞辰200周年。建立这项奖金的主旨在于进步数学在社会中的位置，一起鼓励青少年学习数学的爱好。阿贝尔奖每年颁布一次，获奖者是那些在数学范畴作出出色贡献的科学家，获奖者没有年纪的约束，奖金额为600万挪威克朗（约合95万美元）。（赵路）